Derreta a manteiga e adicione o leite. A mistura deve ficar morna.

Adicione o fermento e o açúcar, mexendo até dissolver.

Adicione a farinha e o sal a uma batedeira com o gancho para massa, ligue a batedeira e adicione a maior parte do leite. Bata em velocidade baixa por 10 a 15 minutos.

Você provavelmente precisará de um pouco mais de uma xícara de leite, mas pode ser mais ou menos, dependendo da farinha e das medidas. Use o bom senso, tenha confiança, você sabe como é a massa de pão. Não a faça tão mole a ponto de não manter a forma, nem tão dura a ponto de ser difícil de sovar. A massa Zopf é mais firme. Se você não tiver uma batedeira, pode misturar com uma colher de pau pesada e depois sovar em uma superfície enfarinhada por 15 minutos.

Cubra a tigela com plástico e deixe a massa crescer por 1 a 2 horas em temperatura ambiente.

O tempo de fermentação da massa não é essencial, mas é importante.

Corte a massa ao meio, enrole em tiras de aproximadamente 60 cm de comprimento e trance (como na foto).

Coloque em uma assadeira forrada com papel manteiga ou untada com óleo.

Dilua um ovo batido com um pouco de leite ou água e pincele generosamente sobre a massa.

Nesse ponto, você pode embrulhá-la e deixá-la na geladeira durante a noite. Ela vai crescer um pouco e mais lentamente.

Pré-aqueça o forno. O ideal é que ele alcance 400°C, mas pode colocar no máximo que seu forno comporta (cerca de 250°C) e deixe o pão trançado crescer por 20 a 30 minutos ou um pouco mais.

Asse até dourar bem. Num forno a 400°C deve dar uns 30 minutos. Se não, vai um pouco mais.

Pegue uma boa manteiga e um queijo curado de qualidade ou uma geleia de alta qualidade e coma quente.

En guete! (bom apetite!)