Mondare il finocchietto, privandolo delle parti più dure; lavarlo e farlo cuocere in abbondante acqua salata per 5 minuti. Scolarlo, tenendo da parte l’acqua di cottura, che servirà poi per cuocere la pasta.
Scottare i pomodori, per un minuto circa, in acqua bollente, privarli della pelle, dei semi e tritarli grossolanamente.
In un tegamino, far appassire la cipolla tritata finemente e lo spicchio d’aglio leggermente schiacciato con 4 cucchiai d’olio; mettervi le acciughe tritate e farle sciogliere mescolando con un cucchiaio di legno; aggiungere i pomodori, insaporire con sale e pepe e far cuocere per 10 minuti in modo che la salsa si restringa un poco. Dopo 5 minuti di cottura, aggiungere il finocchietto cotto.
Nel frattempo, in una padella senza condimento, far colorire il pangrattato rigirandolo spesso con un cucchiaio di legno; versarlo in un piatto; versare nella padella l’olio rimasto, metterla di nuovo sul fuoco con il pane tostato e farlo insaporire, sempre mescolando con un cucchiaio di legno.
Portare a ebollizione l’acqua di cottura del finocchietto e farvi cuocere le penne.
Scolare le penne al dente, condirle con la salsa al finocchietto e cospargerle con il pangrattato tostato.
Facendo tostare il pangrattato senza condimento si evita che in seguito assorba troppo olio.